航空发动机是当今世界上最复杂的、多学科集成的工程机械系统之一，核心部件就是单晶叶片，而生产单晶叶片，离不开一种珍贵的稀有金属——铼。在成都航宇超合金技术有限公司，我们见到了单晶叶片生产中最为关键的金属——铼。这是人类发现最晚的天然元素，它在地壳中的含量比所有的稀土元素都小，比钻石更难以获取。如今，中国自己的企业就能生产单晶叶片。航空工业持续发力，正不断缩小着与国际一流发动机的差距。
生产航空发动机“铼”金属是关键
在河北廊坊科技园，一款为无人机和商务机而设计的航空发动机正在进行150小时试车，考核发动机在各种状态下技术性能和可靠性及寿命等综合指标。中国科学院工程热物理所轻型动力实验室主任徐纲介绍道，“这一款涡扇发动机它的耗油率，它的寿命，这些指标都达到了国际先进水平，国内也是个空白，所有的零件都是自主设计，然后自主生产，尤其是像里面的高温的单晶涡轮叶片，实际上就是可以说发动机里面，加工的难点中的难点。”
单晶叶片处于航空发动机中温度最高、应力最复杂、环境最恶劣的部位，是航空产品第一关键零件，它的铸造工艺直接决定了航空发动机的性能。在这台1000公斤推力的发动机中心，核心部件就是眼前这60片单晶叶片。发动机将空气进行压缩之后压入燃烧室，在有限的空间内和燃料发生剧烈燃烧，产生猛烈的燃气喷射流，推动这些叶片高速旋转，让看似单薄的零件迸发出惊人的动力，每一片叶片输出的马力都相当于一台2.0排量的SUV汽车。
而生产单晶叶片，离不开一种珍贵的稀有金属——铼。
中国民营企业攻克难关提取“铼”
在成都航宇超合金技术有限公司，我们见到了单晶叶片生产中最为关键的金属——铼。这是人类发现最晚的天然元素，因为发现者是德国化学家，因此以莱茵河的名称命名为铼。它在地壳中的含量比所有的稀土元素都小，比钻石更难以获取。根据美国地质调查局的报告，全球探明的铼储量仅为2500吨左右，铼的价格跟白金的价格相仿，一克大概需要两三百块钱。
能够提纯铼金属的，是成都航宇超合金技术有限公司的母公司，这是一家上市的矿业公司。2010年，这家公司在其下属的陕西省洛南县黄龙铺钼矿区矿山中斟探到铼，储量达到176吨，约占全球储量的7%，仅次于智利、美国、俄罗斯和哈萨克斯坦。为了找到获得更多的铼金属，成都航宇超合金技术有限公司通过与湖南有色研究院的合作，用一年多的时间攻克了技术难题，实现了铼的提纯。之后，经过曲折的过程，矿业公司董事长张政决定：自己生产用于航空发动机的单晶涡轮叶片。
发动机单晶叶片国内首次实现量产
2012年起，张政的公司通过国家海外高层次人才引进计划，也就是“**”，先后成功地引进了2位海外顶尖专家，同时又通过“四川省**”“成都人才计划”，搭建起自己的专业团队。为了能够早日投产，厂房建设和设备购置同步进行。
2015年7月22日，成都航宇第一批产品出炉，合格率一鸣惊人。2016年，国际权威第三方检测机构出具的检测报告表明，成都航宇超合金技术有限公司送检的单晶叶片在高温拉伸性能、高温持久性能等方面的测试结果均符合欧美标准。成都航宇也成为国内首家单晶叶片成品率达到量产水准的企业。
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