酮类化合物是目前工业中非常重要的有机溶剂和化工原料。工业上不同酮类产物有不同的合成方法，但是其合成原料多为大分子化合物，尤其C5+酮类的合成则需要更长碳链化合物的脱氢或者氧化得到。乙醇是一种用途广泛的化学品，它通过脱氢后可以生产乙醛、烯烃等，也可以通过脱氢、缩合等进行增链反应，得到C4+高级醇等高附加值化学品。目前生物乙醇技术已经很成熟，而煤制乙醇技术也逐渐产业化，以小分子乙醇为原料，通过乙醇转化制备附加值更高的酮类化合物是一条很有应用前景的路线。山西煤化所以同时具有氧化还原性、酸碱性的ZrO2为催化剂载体，通过引入廉价易得的金属Cu、碱金属K调节其性能，并以其为催化剂催化乙醇转化合成酮类化合物，具有良好的催化性能，乙醇转化率达到99.5%，酮类产物选择性达到80%。本技术目前国内外均处于实验室探索阶段。本技术确定的Cu-ZrO2催化剂体系中，ZrO2具有良好的热稳定性和机械强度，自身的酸碱性可以催化缩合反应进行，且非贵金属Cu原料廉价易得，具有较好的加氢和脱氢能力。目前，Cu-ZrO2催化剂体系催化性能已经达到了贵金属Pd改性催化剂的水平。